Järn i höga doser är skadligt för lever, hjärta, mjälte, och bukspottkörtel. Den som har hepatit C måste noggrant kontrollera att inte det dagliga järnintaget överskrider rekommenderad dagsdos. I novembernumret av Näringsmedicinsk Tidskrift (nr 6/2008) varnade jag för järnet och berättade om en studie där järnöverskott fanns hos 30 procent av personer med hepatit C. Det skrev jag då. Men procenten kan i princip vara hur hög/låg som helst när ingen kontroll på järnvärdet (s-ferritin, s-järn) görs på infektionsklinikerna. Ointresset från sjukvården gör mig brydd i synnerhet som många symptom/ följdsjukdomar på järnöverskott/hemokromatos är exakt överensstämmande symptom/följdsjukdomar på hepatit C. I Sverige brukar ärftlig hemokromatos vara den vanligaste förklaringen till järnöverskott. Behandlingen utgörs då främst av att personen tappas på blod regelbundet för att reducera järnöverskottet. Sekundär hemokromatos, eller iron overload disorders/syndromes är förknippad med hepatit C och innebär att järnöverskottet är förvärvat genom kosten. Det finns flera lovande studier på hepatit C-patienter där man använt Phlebotomy (blodtappning) - vilket är ett finare namn för åderlåtning - för att minska järnnivåerna och få ned ALAT.

Järnbrist
Lågt Hb betyder inte alltid järnbrist. En järnbrist måste alltid utredas ordentligt, konstateras med hjälp av andra prover och följas upp noggrant. Vanlig orsak till blodbrist är nedsatt produktion av röda blodkroppar. När de röda blodkropparna bildas behövs bland annat järn, vitamin B12 och folsyra. Saknas någon komponent, blir följden en minskad produktion av röda blodkroppar. Den felande länken måste alltså inte nödvändigtvis vara bristen på järn.

Järnöverskott
Hemokromatos definieras enligt European Association for the Study of the Liver (EASL) som ”järnöverskott, vilket fullt utvecklat leder till organskada”. Järn är en tungmetall som lagras i kroppen, den är inte vattenlösligt utan lagras i fett. Ett järnöverskott skapar oxidativ stress på de inre organen som bryts ned. Därför får aldrig ett järnöverskott lämnas obehandlat.

Symptom på hemokromatos

• Levern är det första organ som påverkas och blir inflammerad av ett järnöverskott, ALAT och ASAT stiger, man får fettinlagringar i levern, leverförstoring, acites och så småningom levercirros. Medför också ökad risk att utveckla levercancer.

• Trötthet och svaghet är de vanligaste symptom. När järnet byggs upp i kroppen töms kroppen på vitaminer och mineraler som zink, vitamin E och vitamin C.

• Arterioskleros – en samlande beteckning på alla typer av artärförkalkningar.

• Huden kan få en metallgrå pigmentering som påminner om ”Stålmannen”. Kan också bli bronsfärgad. Kan förekomma fläckvis, men försvinner när järnet reduceras från kroppen.

• Bukspottkörteln (pancreas) tar skada, insulinproduktionen går ner varpå man kan drabbas av diabetes mellitus.

• Hypofysen – leder till låga halter av hormon.

• Sköldkörtel och binjurar påverkas.

• Hypogonadism (testosteronbrist) hos män. Impotens.

• Ledbesvär med smärta, stelhet och svullnadskänsla i olika leder.

• Hjärtsvikt och rytmstörningar av olika slag. Blodgivare har lägre sjuklighet och dödlighet i hjärt-kärlsjukdom än icke-blodgivare.

• Oklara magsmärtor

• Neurologiska symtom som förvirring, svindel, humörsvängningar, och även ringning i öronen.

• ”Osteoporos är en skelettåkomma, där benet blir skört på grund av kalkförlust. Det är sedan länge känt, att patienter med hemokromatos har en något ökad risk att få osteoporos. Det finns flera möjliga mekanismer, som kan orsaka detta. Järnet kan ha en direkt skadlig effekt på benvävnaden. Hemokromatosen kan eventuellt inverka på D-vitaminets ämnesomsättning. Dessutom inverkar hemokromatosen på många endorkrina (hormonproducerande) körtlar, och en relativ brist på t.ex könshormon kan bidra till osteoporosen. En störd leverfunktion kan också bidra, likaså en eventuell diabetes” (Gastrolab).

Kosten
Rekommenderat dagligt intag (RDI) av järn för icke menstruerande kvinnor är 10 mg per dag, för menstruerande kvinnor 15 och för män 9. Kvinnors menstruation tjänar som utrensningsfaktor av järnöverskott. När mensen upphör lagras järnöverskottet i kroppen. Har du höga järnvärden så undvik järntillskott. Var försiktigt med C-vitamin och järnrik kost som rött kött. Använd inte järngrytor.

Födoämnen som hindrar järnupptaget är kalcium, ägg, tanniner (finns i the och kaffe) choklad, röda viner, skalet på lila frukter (ex. vindruvor, plommon, fikon) och grönsaker (ex. auberginer, rödkål, rödlök), äpplen, valnötter. Örter som innehåller oxalater som oregano.

Ät antioxidanter i stora mängder. Ät b-vitaminer (särskilt B6 och B12), folsyra och E-vitamin. En ny studie (2008) har funnit att tillskott av Alfa liponsyra och acetyl-L-carnitine kan hjälpa mot oxidativ stress uppkommen av järnöverskott. (Läs mer i Pubmed – se nedan) Att Mariatistel reducerade järndepåerna nämnde jag i min artikel.

Källor:
1. Läkartidningen 2007 nr 22 s.1696-1700
2. Gastroenterology 2004;39, 601-603 Phlebotomy:a promising treatment for chronic hepatitis C
3. http://www.netdoktor.se/?_PageId=366&AreaId=15
4. Gastrolab, www.gastrolab.net/ksqhekrs.htm
5. www.internmedicin.se (av prof. Einar Björnsson och doc. Sigvard Olsson)
6. Paul Cutler, MD, ”Iron overload – The missed diagnosis” (1994)
7. Hemokromatos/Karolinska http://www.medscinet.se/gensvar/disease_body.asp?cid=15
8. Om ALA och ALCA (2008) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18284845?dopt=Abstract
9. Iron overload diseases Association http://www.ironoverload.org/

Artikel om järnhaltigt vatten
http://www.nsk.se/apps/pbcs.dll/article?AID=/20080516/NYHETER/735566991/1125